Velen worden van hun stuk gebracht door 'predikers' die onbekend zijn en vaak van ver weg komen.

Heel veel christenen zien aan wat voor ogen is en er wordt haast niet meer getoetst of wat er gezegd word naar het Woord is . Zo ook met liefde, waarheid en eenheid, veelgebruikte begrippen maar weten we werkelijk de bijbelse betekenis?

het is onthutsend om te merken dat er weinig interesse is wat betreft de zuiverheid in de leer zolang we maar 'radicaal' of een andere bepaalde 'exclusiviteit' hebben horen we er bij.

Wanneer Liefde zich afscheidt van de Leer
en Eenheid de Waarheid afwijst

Dr. John C. Whitcomb, Jr.

Leidende neo-evangelicals geloven dat het ons voornaamste voornemen moet zijn het leerstellig onderscheid te elimineren en de nadruk te leggen op eenheid onder hen die beweren gelovigen te zijn.

Een van de fundamenteelste ideeën van de hedendaagse filosofische en oecumenische evangelicals is dat liefde belangrijker is dan leer (doctrine). Zij zeggen dat doctrine verdeelt terwijl liefde verenigt. Wat zegt de Bijbel? Is het waar dat volgens het Nieuwe Testament liefde belangrijker is dan leer of waarheid? In het zogenaamde liefde-hoofdstuk van 1 Korinthiërs 13 wordt ons gezegd:

“En nu blijft geloof, hoop en liefde, deze drie; doch de meeste van deze is de liefde [agapè]” (1 Kor 13:13)

Sommigen zeggen dan: Deze woorden zijn duidelijk: liefde gaat boven alles! Maar als we dat hoofdstuk zorgvuldiger onderzoeken, dan ontdekken we dat daar ook waarheid wordt genoemd. In vers 6 wordt ons gezegd:

“Zij [= de liefde] verblijdt zich niet in de ongerechtigheid, maar zij verblijdt zich in de waarheid” (1 Kor 13:6).

Met andere woorden: geloof, hoop en liefde zijn deugden maar waarheid bezit een geheel andere status. Waarheid is het referentiepunt, het fundament, de atmosfeer zonder welke de deugden zoals liefde helemaal niet kunnen bestaan.

Liefde verheugt zich in de waarheid. Waarom? Omdat zonder waarheid om ze te definiëren, te interpreteren, te leiden, te kanaliseren, liefde een totale ramp zou worden. Wij mogen waarheid niet op hetzelfde niveau plaatsen als de deugden. Deugden zouden verschrompelen als ze niet zouden bestaan voor de Waarheid.

Een voorbeeld: wij kunnen ons geen leven op deze planeet inbeelden zonder water. Water is absoluut essentieel voor leven, zolang het in zijn eigen kanalen blijft: meren, rivieren, aquaducten, buizen. Maar wanneer water losbreekt, oncontroleerbaar wordt, dan veroorzaakt het een van de grootste catastrofes die op aarde kunnen gebeuren. Van de ene kant is water duseen absolute zegen, maar van de andere kant kan het een totale ramp veroorzaken. Zo is het ook met liefde.

Gods definitie van liefde

Liefde zonder Goddelijke definitie (Gods geopenbaarde kanalen waarin liefde moet vloeien) wordt een bijzonder verschrikkelijk ding op aarde. Het kan miljoenen mensen vernietigen; het kan gereduceerd worden tot Satanisch sentimentalisme.

Liefde, zoals het door God gedefinieerd wordt, doet voor een persoon datgene wat voor hem het beste is, in het licht van de eeuwigheid, ongeacht wat het mag kosten. Om een of andere reden nu, wanneer het gaat om wereldevangelisatie, hebben vele mensen dat vergeten en zijn ze vervallen tot sentimentalisme.

Beschouw sommige sleutelverzen die het onderscheid illustreren tussen liefde en Waarheid:

“Jezus dan zeide tot de Joden, die in Hem geloofden: Indien gij in Mijn woord blijft, zo zijt gij waarlijk Mijn discipelen; en zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken” (Joh 8:31-32).

Uiterste bevrijding kan enkel bereikt worden door totale onderwerping, onvoorwaardelijke overgave aan Waarheid. Hier staat niets over liefde.

Liefde gehoorzaamt de Waarheid

Er zijn er velen die vurig spreken over hun liefde voor Jezus Christus en voor verloren mensen. In Johannes 14:15, 21-24 zegt de Heer dat gehoorzaamheid aan de Waarheid de beste vorm van liefde is:

“Indien gij Mij liefhebt, zo bewaart[2] Mijn geboden … Die Mijn geboden heeft, en ze bewaart², die is het, die Mij liefheeft; en die Mij liefheeft, zal van Mijn Vader geliefd worden; en Ik zal hem liefhebben, en Ik zal Mijzelf aan hem openbaren … Zo iemand Mij liefheeft, die zal Mijn woord bewaren²; en Mijn Vader zal hem liefhebben, en Wij zullen tot hem komen, en zullen woning bij hem maken. Die Mij niet liefheeft, die bewaart² Mijn woorden niet …”

Dit is zoals wij zeggen dé vuurproef over liefde: gehoorzaamt een mens de geboden van de Heer Jezus Christus? Het maakt geen verschil uit hoeveel wij praten over liefde als wij Christus niet gehoorzamen. Het is gehoorzaamheid dat telt, geen woorden. Gehoorzaamheid zonder liefde is theoretisch mogelijk, maar liefde zonder gehoorzaamheid is in de praktijk onmogelijk. Liefde zonder gehoorzaamheid is een surrogaat, een substituut voor Gods plan.

Liefde leert de Waarheid

Johannes 21 geeft een voorbeeld van een man die veel zei over zijn liefde voor Jezus, maar wanneer het op gehoorzaamheid aankwam, bleek die liefde er niet te zijn. Wanneer er druk werd uitgeoefend zakte zijn besluit in elkaar en hij verloochende zijn Heer. Na de opstanding van Jezus, confronteerde onze Heer Petrus hiermee op liefdevolle wijze maar met de waarheid:

“… Simon, zoon van Jonas, hebt gij Mij liever dan dezen? Hij zeide tot Hem: Ja, Heere! Gij weet, dat ik U liefheb. Hij zeide tot hem: Weid[3] Mijn lammeren …[3 x]” (Joh 21:15-17).

Hoe drukken wij liefde uit tot de Heer, overeenkomstig de les van deze confrontatie? Door Zijn schapen te weiden, hen te onderwijzen in al de raad Gods, zoals Hij ook beval in Zijn grote zendingsopdracht:

“… lerende hen onderhouden alles, wat Ik u geboden heb” (Matt 28:19).

In Handelingen 20 vinden we een goed voorbeeld van een apostel die deze grote zendingsopdracht gehoorzaamde. Hij zei niets over liefde tot de Efeziërs in die passage. Maar hij vertoonde de bijzondere liefde van een discipel voor de Efeziërs. Wat deed hij voor hen? Zei hij: ik hou van u, ik hou van u, ik hou van u? Hand 20:26-27 geeft het antwoord:“Daarom betuig ik u op deze huidige dag, dat ik rein ben van het bloed van u allen. Want ik heb niet achtergehouden, dat ik u niet zou verkondigd hebben al de raad Gods”.

Liefde laat niets ongemoeid

Het resultaat was dat allen die in Asia verbleven, zowel Joden als Grieken, het woord van de Heer Jezus hoorden. Paulus baseerde zijn evangelisatie op gezonde leerstellige richtlijnen. Dat is Gods sleutel voor het evangeliseren van de wereld. Paulus hield daarbij geen blad voor de mond:

“Ik verwonder mij, dat gij zo haastig wijkende van hem, die u in de genade van Christus geroepen heeft, overgebracht wordt tot een ander Evangelie” (Galaten 1:6)

Dit was echter noodzakelijk, zoals hij in Galaten 4 zegt, om hen de Waarheid te kunnen vertellen. Galaten 4 leert ons hoe wij in liefde de volle waarheid kunnen spreken.

Bemerk de gaven die God aan de Kerk gaf, het Lichaam van Christus:

“En Hij heeft gegeven sommigen tot apostelen, en sommigen tot profeten, en sommigen tot evangelisten, en sommigen tot herders en leraars; tot de volmaking der heiligen, tot het werk der bediening, tot opbouwing van het lichaam van Christus” (Ef 4:11).

Elk van deze gaven, in de vorm van een persoon, is een leerstellig persoon. Zij zijn allen volledig bepaald bij waarheid. Allen zijn volledig bepaald bij prediking, lering en het maken van discipelen, in het licht van de geopenbaarde waarheid. Er is in het Nieuwe Testament geen enkele leer die suggereert dat liefde belangrijker is dan doctrine of waarheid.

Naar liefde wordt gerefereerd in Galaten 4:15, waar we lezen van het spreken van de waarheid in liefde. Liefde is de manier van Waarheid overbrengen. Liefde is de dienaar van waarheid. Liefde maakt het gemakkelijker de waarheid te ontvangen, ze te absorberen en te verteren. Maar de waarheid mag er niet door gecamoufleerd of opzij gezet worden. Gods Waarheid kan nooit ‘aangepast’ worden, maar in de handen van menselijke boodschappers is ze een delicaat en kwetsbaar iets.

Liefde weerstaat alle vergif

Er is door de wetenschap geen enkel levend systeem bekend dat kan overleven zonder een ingewikkeld, nauwgezet en continu bruikbaar systeem om zichzelf te zuiveren van giftige stoffen. Dit is ook zo voor Gods Kerk. Het is voor geen enkele organisatie mogelijk om te overleven tenzij ze over een systeem beschikt om zichzelf te zuiveren van giftige invloeden.

Wij moeten ons herinneren dat we in een erg giftige omgeving leven. Wij zijn in de wereld van Satan gedompeld. We leven in bezet gebied. Hij heeft een voortdurende toegang tot elke dienaar van God via diens gevallen natuur. Hoe kan het relatieve succes van een christelijke bediening dan geëvalueerd worden los van Gods onfeilbare Woord?

Liefde beschermt de kudde

Moedigde de Heer Jezus Zijn discipelen aan om met sympathie te luisteren naar andere religieuze leiders van die tijd? Zijn antwoord wordt gegeven in Mattheüs 7:15:

“Maar wacht u van de valse profeten, die in schaapsklederen tot u komen, maar van binnen zijn zij grijpende wolven”.

Maar de neo-evangelicals in onze tijd zeggen dat wij ons moeten inlaten met liberale universiteiten en dito theologische colleges. Er is één ding erger dat verdeeldheid, en dat is vrede via compromis. Waarheid is oneindig belangrijker dan de valse eenheid van de wereld.

Liefde wijst wat fout is terecht

De Heer Jezus zei dat omwille van de waarheid zelfs families verdeeld zullen worden, opdat op zijn minst één van hen Gods waarheid zal bestendigen

Paulus zei in Romeinen 16:17 iets over hen die tegen de waarheid zelf opereren:

“En ik bid u, broeders, neemt acht op hen, die tweedracht en ergernissen aanrichten tegen de leer, die gij van ons geleerd hebt; en wijkt af van hen”.

Indien wij de Heer Jezus eren en liefhebben zullen wij waken voor alles wat Zijn Waarheid kan neerhalen en daarom zullen wij zulke mensen mijden.

Een goede manier van leven of een goede leer wordt altijd besmet door een slechte omgeving of slechte banden. Het samenvoegen van goed met kwaad zal nooit het kwade ding verbeteren. Het goede wordt slechter en het kwade verbetert niet. Dat is hetzelfde als met een rotte appel in een mand. De slechte wordt nooit beter, maar de goede worden rot. Zie ook 1 Kor 15:33:

“Dwaalt niet, kwade samensprekingen[5] [= omgang] verderven goede zeden”

Is het dan voor de leerstellige zuiverheid goed het stilzwijgen te bewaren omwille van wereldlijke kerkelijke eenheid? Dit is beslist een volstrekte verloochening van het geïnspireerde Woord van God.

www.verhoevenmarc.be

Dr. John C. Whitcomb, professor theologie en Oude Testament. Hij schreef samen met Dr. Henry M. Morris het bekende boek The Genesis Flood (1961); verder The World that Perished (1973), The Origin of the Solar System, The Early Earth, enz.

[2]Voor het woordje “bewaren” staat hier tèreó: in het oog houden, bewaren, in acht nemen (Prisma G/N). De King James Version vertaalt hier met keep: zich houden aan.

Gr. boskó: weiden, hoeden, voeden, verzorgen, in leven houden. (Prisma G/N). De King James Version zegt hier terecht: “Feed my lambs”.

Zie Jezus’ woorden in Matt 10:34-39: “Meent niet, dat Ik gekomen ben, om vrede te brengen op de aarde; Ik ben niet gekomen om vrede te brengen, maar het zwaard. Want Ik ben gekomen, om de mens tweedrachtig te maken tegen zijn vader, en de dochter tegen haar moeder, en de schoondochter tegen haar schoonmoeder. En zij zullen des mensen vijanden worden, die zijn huisgenoten zijn …” Vasthouden aan de waarheid brengt scheiding!

[5Gr. omilia: omgang, samenzijn; deelgenootschap, gezelschap. (Prisma G/N).

Wat met de Liefde?

David W. Cloud

Wanneer bijbelgelovige christenen het Woord van God gebruiken om leiders, kerken, denominaties en bewegingen daaraan te toetsen, beschuldigen oecumenisten hen onwillekeurig van liefdeloosheid. Een vrouw schreef me recent en zei:

“U predikt separatisme. Wat dan met de eenheid? U predikt over ketterij. WAT MET DE LIEFDE? … Van wat ik zag op uw website beschouwt u uw zienswijzen als gelijk aan de Bijbel zelf. Wat u “ijver voor de Bijbel” noemt, dat noem ik arrogantie en trots. Als u de Bijbel zo goed zou kennen als wat u beweert, dan geloof ik dat u hem zou geleefd hebben. De verlorenen zullen nooit bereikt worden met zulke haat” (Brief van een lezeres).

Deze vrouw was geschokt over onze prediking, maar in plaats van onze zogenaamde dwaling netjes aan te tonen vanuit de Bijbel, beschuldigt zij ons met een gebrek aan liefde, en dit niettegenstaande haar eigen hooghartige en ongelooflijk oordelende houding jegens mij! Voor deze gehersenspoelde generatie zijn de negatieve aspecten van bijbels Christendom liefdeloosheid. De dingen zorgvuldig aan de Bijbel toetsen is liefdeloos. Tegen valse evangelies waarschuwen is liefdeloos. Valse leraren tekenen en mijden is enggeestig en liefdeloos. Het prediken van hoge en heilige standaarden van christelijk leven is liefdeloos legalisme. Het tuchtigen van kettersen is liefdeloos.

Enkele jaren geleden verwierp de bekende evangelist Jack Van Impe het bijbelse separatisme en wendde hij zich tot de oecumenische filosofie. Hij zei: “Laat ons onze etiketten vergeten en samenkomen in liefde, en de paus heeft daartoe opgeroepen. Ik had 400 verzen over liefde. Totdat ik sterf zal ik niets anders verkondigen dan liefde voor al mijn broeders en zusters in Christus, mijn katholieke broeders en zusters, protestantse broeders en zusters, christelijke gereformeerden, Lutheranen, het maakt me niet uit wat voor etiket u draagt. Hiermee zullen alle mensen weten dat gij mijn discipelen zijt en liefde hebt voor elkander”.

Dit vertegenwoordigt de populaire zienswijze op liefde, maar ze is vals en gevaarlijk.

OECUMENISTEN ZIJN VERWARD OVER DE DEFINITIE VAN LIEFDE

Liefde is cruciaal. De Bijbel zegt dat zonder liefde “ik een klinkend metaal, of luidende schel” ben geworden. De Bijbel zegt ons dat God liefde is, en zij die God kennen Zijn liefde weerkaatsen. Wat is liefde nu? De oecumenische wereld is verward over de definitie van liefde. Wij moeten dat vanuit de bijbel definiëren. “Liefde”, naar menselijk denken, is een warm gevoel of een romantische, sensuele gedachte. Voor deze oecumenische generatie is liefde breeddenkendheid en de niet oordelende aanvaarding van iedereen die beweert de Heer Jezus Christus te kennen. Dit is echter niet wat de Bijbel leert over liefde. Beschouw de volgende verzen van de Heilige Schrift:

“Jezus antwoordde en zeide tot hem: Zo iemand Mij liefheeft, die zal Mijn woord bewaren; en Mijn Vader zal hem liefhebben, en Wij zullen tot hem komen, en zullen woning bij hem maken” (Joh 14:23).

“En dit bid ik, dat uw liefde nog steeds overvloediger wordt in kennis en alle fijngevoeligheid, om te kunnen onderscheiden wat wezenlijk is, opdat u oprecht bent en zonder aanstoot te geven tot de dag van Christus” (Fil 1:9-10; HSV).

“Want dit is de liefde Gods, dat wij Zijn geboden bewaren; en Zijn geboden zijn niet zwaar” (1 Joh 5:3).

“En wij vertrouwen van u in de Heere, dat gij, hetgeen wij u bevelen, ook doet, en doen zult. Doch de Heere richte uw harten tot de liefde van God, en tot de lijdzaamheid van Christus. En wij bevelen u, broeders, in de Naam van onze Heere Jezus Christus, dat gij u onttrekt van een iedere broeder, die ongeregeld wandelt, en niet naar de inzetting, die hij van ons ontvangen heeft” (2 Thess 3:4-6).

Bijbelse liefde is gehoorzaamheid aan God en Zijn Woord. In deze laatste passage zien we dat de liefde van God ingezet staat tussen twee verzen die de gehoorzaamheid benadrukken aan Gods geboden, inbegrepen afscheiding van ongehoorzame broeders!

Liefde is niet louter een gevoel of zalige romantiek. Voor een vrouw betekent het liefhebben van haar man, aan hem onderworpen te zijn en hem te dienen overeenkomstig wat de Bijbel leert. Voor een man betekent het liefhebben van zijn vrouw, evenzo haar te behandelen zoals de Bijbel oplegt. Liefde is onderworpenheid aan Gods Woord.

Bijbelse liefde is niet een emotie. Het is niet breeddenkendheid. Het is niet afwijzen van beoordeling. Het is niet het afwijzen van kritiek. Bijbelse liefde is zorgzaam. Ze is gebaseerd op de kennis en het oordeel van Gods Woord. De liefde stelt op de proef, en gaat slechts akkoord met de dingen die overeenstemmen met Gods wil.

Was de Heer Jezus liefdeloos toen Hij Petrus “Satan” noemde (Matt 16:23) of wanneer Hij publiekelijk de Farizeeën veroordeelde (Matt 23)? Was de apostel Paulus liefdeloos toen hij Petrus publiekelijk berispte voor zijn compromis met de Judaïsten (Gal 1)? Was Paulus liefdeloos toen hij de namen noemde van valse leraars en compromiszoekers zoals Hymeneüs en Alexander, op tien verschillende plaatsen in de Brieven? Was Paulus liefdeloos toen hij de vrouw verbood om te spreken of om gezag over mannen te nemen (1 Tim 2)?

Bijbelse liefde voor mensen betekent niet dat ik de foute en schadelijke dingen negeer die zij doen. Dit is zowel waar met betrekking tot het fysische als het geestelijke terrein. Bijvoorbeeld, een moordenaar liefhebben, in bijbelse zin, betekent niet dat wij zijn misdaad negeren. Hij zal in de wereld terecht ter dood gebracht moeten worden (Genesis 9:5-6). Evenzo betekent het liefhebben van een valse leraar niet dat ik blind moet worden voor zijn fouten en dat ik gemeenschap met hem zou hebben, ongeacht zijn leer. Het betekent dat ik de Bijbel gehoorzaam en hem zal tekenen en mijden (Rom 16:17), dat ik zijn fout publiek zal kenbaar maken, om hen te beschermen die verkeerd gelopen zijn door zijn leer.

OECUMENISTEN ZIJN VERWARD OVER DE RICHTING VAN LIEFDE

Oecumenisten zijn verschrikkelijk verward over de definitie van liefde, maar zij zijn ook verward over de richting die liefde moet uitgaan. DE EERSTE RICHTING DIE DE LIEFDE MOET UITGAAN IS RICHTING GOD. Oecumenisten praten veel over de liefde van mensen, maar erg weinig over de liefde van God. Maar wat is volgens de Heer Jezus Christus het grootste gebod?

“En een uit hen, zijnde een Wetgeleerde, heeft gevraagd, Hem verzoekende, en zeggende: Meester! welk is het grote gebod in de wet? En Jezus zeide tot hem: Gij zult liefhebben de Heere, uw God, met geheel uw hart, en met geheel uw ziel, en met geheel uw verstand. Dit is het eerste en het grote gebod. En het tweede aan dit gelijk, is: Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf. Aan deze twee geboden hangt de ganse wet en de profeten” (Matt 22:35-39).

Het eerste en grote gebod is niet het liefhebben van uw naaste - dat is het tweede gebod. Het eerste en grote gebod is God lief te hebben met geheel uw hart, ziel en geest.

Oecumenisten wijzen met hun vinger naar bijbelgelovige fundamentalisten en beschuldigen hen voor een gebrek aan liefde tot mensen, omdat bijbelgelovigen oordeel, tucht en afscheiding beoefenen. Maar wat met de liefde voor God?

De oecumenisten zeggen me dat ik alle denominaties moet liefhebben, ongeacht de leer die zij brengen. Ik antwoord hierop dat ik eerst God en Zijn Waarheid moet liefhebben, en dat betekent dat ik de Bijbel zal gehoorzamen, en dat betekent dat ik zal meten, kentekenen en mijden, al diegenen die in de fout lopen. Een ware liefde voor God vereist dat ik meer zorg draag voor Zijn Woord en Zijn wil dan voor mensen en hun gevoelens en opinies en programma’s. En de richting van liefde moet niet enkel uitgaan naar God maar ze moet ook gericht zijn op hen die in gevaar verkeren. De oecumenische menigte zegt me dat ik de modernisten en romanisten moet liefhebben, enz., maar zij zijn praktisch stil over de kwestie van de liefde voor hen die door de modernisten en romanisten worden bedrogen. Wij worden beschuldigd van liefdeloosheid, bijvoorbeeld wanneer wij het feit onderstrepen dat Johannes Paulus II of Moeder Theresa een vals, sacramenteel evangelie prediken. Dat is nonsens. Het ware feit is dat wij de mensen genoeg liefhebben om hen te waarschuwen voor valse evangelies, opdat zij niet afdwalen naar de eeuwige hel. Een herder die de wolven meer liefheeft dan de schapen is een verwarde en ondeugende herder!

www.verhoevenmarc.be